¿Es común tener múltiples problemas de salud? — Sí, es común tener más de un problema de salud a la vez. Los médicos llaman a esto “comorbilidades múltiples”. Es especialmente común a medida que la persona envejece.
Estos son algunos padecimientos de salud que con frecuencia ocurren juntos:
● Enfermedad coronaria
● Diabetes
● Presión arterial alta
● Artritis o dolor crónico
● Depresión o ansiedad
¿Cuáles son las preocupaciones de tener múltiples problemas de salud? — En algunos casos, las personas con múltiples problemas de salud consultan a distintos médicos sobre cada uno de los problemas. Estos médicos no siempre se dan cuenta de cómo encaja el problema en el que están trabajando en la “totalidad” de su ser. Es posible que se concentren en su nivel de azúcar en sangre, pero quizás su primera preocupación sea detener el dolor que le causa la artritis al caminar. En algunos casos, el tratamiento usado para un problema (como el ejercicio) puede empeorar otro. Además, algunas medicinas pueden ayudar con un problema, pero empeorar otro. Sus médicos necesitan saber a qué otros médicos acude para poder crear en conjunto el mejor plan de atención para usted. Usted puede ayudarles a hacer eso.
¿Qué debo hacer si tengo múltiples problemas de salud? — Si tiene múltiples problemas de salud:
● Trabaje con su médico principal para decidir qué es lo que más le importa a usted con respecto a su atención médica. Recuerde siempre que usted puede elegir cuáles tratamientos quiere y cuáles no. Considere estas preguntas y hable con su médico sobre sus respuestas:
•¿Cuál de sus problemas de salud es el que más le molesta? ¿En cuál se quiere concentrar primero?
•¿Qué es lo que más le importa: vivir mucho tiempo, mantener su independencia o tener el menor dolor o la menor cantidad de otros síntomas posible?
•¿Alguno de sus tratamientos le está causando efectos secundarios o problemas?
● Planifique las consultas con el médico con anticipación. Cuando vea a su médico, haga un plan para lo que desea analizar con él y vaya preparado con notas o preguntas. No intente hacer demasiado de una sola vez. Si es necesario, programe más de una consulta.
● Asegúrese de que su médico principal y cualquier otro médico o enfermero que le recete medicinas esté al tanto de todas las medicinas que toma, incluso las medicinas a base de hierbas o de venta sin receta que tome periódicamente. También es útil llevar a cada consulta los frascos de las píldoras que toma, para que los médicos o enfermeros puedan revisarlos. Pídale a su médico o enfermero principal que revise todas las medicinas con usted al menos una vez al año.
● Haga una lista de todas las medicinas que toma con la dosis de cada una, el motivo por el que las toma y el médico o enfermero que se las recetó. Lleve esta lista con usted y a cada consulta con el médico.
● Pregúnteles a sus médicos y enfermeros si hay algo que pueda hacer por su cuenta para tratar alguno de sus problemas de salud. Algunos problemas de salud mejoran con cambios en el estilo de vida o la dieta. Si puede mejorar su padecimiento con cambios en el estilo de vida, es posible que pueda evitar los riesgos y efectos secundarios de algunas de sus medicinas o tratamientos.
¿Hay algo que pueda hacer por mi cuenta para sentirme mejor? — Sí. Existen cosas que todas las personas pueden realizar para mejorar su salud. Estas son algunas cosas que puede hacer:
● Elija una dieta rica en frutas, verduras y productos lácteos descremados, y baja en dulces y harinas procesadas. Por ejemplo, elija panes integrales y pastas integrales en lugar de panes blancos o pastas de harina común.
● Haga algún tipo de actividad física la mayoría de los días de la semana y aumente su nivel de actividad lentamente. Incluso pequeñas cantidades de actividad realizadas varias veces por día pueden ayudarle a ser más fuerte.
● Trate de dormir lo suficiente. Si tiene problemas para dormir, hable con su médico o enfermero sobre posibles soluciones.
● Si se siente deprimido o ansioso, hable con su médico o enfermero. La depresión y la ansiedad pueden hacer que sea difícil manejar otros problemas de salud.
● Planifique actividades con otras personas, para que no tenga que quedarse solo en casa durante días. Si no cuenta con amigos o familiares cercanos, busque en el periódico local formas de conocer nuevas personas a través de centros para adultos mayores, grupos religiosos, bibliotecas, clubes de jardinería u otros grupos de actividades.
